Résumé :
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Lorsque la mère meurt en couche, le père désemparé décide d’envoyer Rose, sa fille aînée, travailler dans une sardinerie à Douarnenez. Elle y rencontre Louise, communiste à la voix magnifique, dont elle devient l’amante. Leur vie va traverser la première grève des ouvrières de l’usine, puis chacune prend une voie différente, la vie des années folles à Paris, et celle d’épouse de pêcheur et de mère.
Sophie Brocas (Le baiser, Les Notes février 2019) situe l’essentiel de ce roman à Douarnenez. La fresque des « penn sardines » comme on appelait la population ouvrière locale semble très juste. La montée du mécontentement ouvrier, la surprise des patrons face à la révolte, les coutumes locales dans une Bretagne à la fois très catholique et aux prises avec la montée du communisme est parfaitement décrite. Le récit du destin des deux femmes déjà naïf dans la première partie aligne ensuite les clichés : la jeune bonne devient une reine de Paris où elle fréquente toute l’intelligentsia tandis que la femme de marin vit une existence solitaire seulement égayée par sa petite fille. On suit sans déplaisir cette histoire facile à lire. (C.M. et M.Bo.)
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