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Résumé :
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La nouvelle est inspirée d’un fait réel. Comme Boule de suif et Mademoiselle Fifi, Deux amis se déroule pendant le siège de Paris, lors de la Guerre franco-prussienne de 1870. Deux camarades, Morissot et Sauvage, décident d’aller pêcher dans l’île Marante à Colombes malgré les consignes des occupants. Arrêtés comme espions, ils refusent de « donner le mot d'ordre » à l'officier prussien, et sont fusillés immédiatement. Le récit commence de façon bon enfant et tourne au drame. Les deux Parisiens connaissent le triste sort des poissons qu’ils ont pris, comme l’indique l’officier prussien : « Fais-moi frire tout de suite ces petits animaux-là pendant qu’ils sont encore vivants. Ce sera délicieux. » La brièveté de la nouvelle et l’économie de moyens mettent en relief la cruauté et l’absurdité de l’existence.
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